TEN - Gothica

Seit etwa 22 Jahren sind Ten das konsequente, anhaltende, vertrauenswürdige, aber unterbewertete musikalische Fahrzeug des Komponisten und Sängers Gary Hughes. Nahezu 50 Jahre alt, mit Wurzen in Manchester UK, hat er eine starke und ständige Präsenz auch durch seine Solo Alben oder signifikanten Kooperationen mit einflussreichen Musikern wie Bob Catley von Magnum oder Lucassen's Ayreon-Projekt. Auch für diejenigen, die sich nie mit der Musik von Ten beschäftigt haben, skizzieren diese Namen einen Bereich von bedeutendem musikalischem Handeln.

Außerdem ist Gary Hughes ein stetiger und fest im Sattel sitzender Musiker mit einer Grundhaltung in der Ausrichtung und Handlungsweise und hat noch nie einen radikalen Wechsel in musikalischer Richtung vollzogen. Gut geschriebene, melodische Hard Rock-Nummern waren schon immer Hughes Hauptanliegen mit Schlenkern, die von AOR zu melodischem progressivem Hard Rock reichten. Ein geborener, fürs Geschichtenerzählen geschaffener Musiker und süchtig nach der Idee, eine gute Story zu kreieren, hat er in der Regel einige epische Erstliteraturen parat, zusammen mit leichteren Themen und den ewigen Fragen der Liebe.  

Das visuelle Gegenstück zu fast der gesamten Karriere von Ten ist ein durchdachter Abenteuerfilm mit inneren Beziehungen: Man findet keine inneren Schockwellen von Tarkowski, aber man hat eine gute Zeit und das Glück gute, detaillierte, gut geschriebene Musik hören. Hughes Perfektionismus ist auch bekannt, und nicht von ungefähr sind Musiker wie Don Airey oder Mark Zonder wieder bei Ten gegangen. 

Neben Gary Hughes finden wir diesmal:Dann Rosingana – Lead Guitars Steve Grocott – Lead Guitars John Halliwell – Rhythm Guitars Darrel Treece-Birch – Keyboards Steve McKenna – Bass Max Yates – Drums

"Gothica" ist ihr 13. Album und markiert die Rückkehr der Band zu Frontiers Records. Für diejenigen, die das Pompöse bevorzugen und die historischen Themen und epischen Geschichten von Ten fordern, beginnt das Album mit "The Grail" und zwei Stücken, zum einen das großartige "Man for all Seasons" welches dieses Feeling transportiert und das aggressivste "The Wild King Of Winter“,welches ebenso nah dran ist. Natürlich sind die melodischen Expressionen, wie das auch als offizielles Video erschienene "Travellers" und die außergewöhnliche Ballade "Paragon", welches man in der Sonderausgabe in zwei Versionen findet, unverzichtbar und macht solche Songs quasi zu Radio Hits.

"In My Dreams" und das groovige '' Welcome to the Freak Show“ sind Hard Rock Edelsteine, gefolgt von"Jekyll And Hyde" welche im Stile unterwegs sind, der zwischen der üblichen Art und Weise des melodischen harten und progressiven Hard Rocks kollidiert.

Gary Hughes zeichnet unter anderem für die Produktion von "Gothica" verantwortlich. Das Mastering wurde von ... Dennis Ward (was für eine Überraschung) übernommen. All dies sind die Indikatoren für die zielgenaue und rigorose musikalische Ausrichtung des Leaders, um in seiner Vision und allen, die ihm zuhören, diese zu offenbaren.  

Auf jeden Fall gibt es keinen Anlaß, sich von dem wiederholt konsequenten Komponisten und Performer in irgendeiner Form mit Veränderungen konfrontiert zu sehen. Man kann getrost bei Ten bleiben, zumal es eine ihrer besseren Veröffentlichungen ist und ,man sollte durchaus ein paar neue Fans mit dem Album und die  bevorstehenden Live-Konzerte gewinnen.