AIRBAG - The Century Of The Self

Die norwegischen Progger Airbag sitzen schon seit Jahren fest im Sattel der progressiven Rockmusik. Nicht zuletzt, da man seit geraumer Zeit das renommierte Label Karisma Records im Rücken hat, die auch das mittlerweile sechste Album „The Century Of The Self“ herausbringen. Airbag haben immer schon ein wenig am Sound getüftelt, so hatte das letzte Album der Band, „A Day At The Beach“ auch Einflüsse von 80er Electronica und Filmmusik. Mit dem neuen Album zählen Asle Tostrup (vocals), Björn Riis (guitars) und Drummer Henrik Bergan aber wieder mehr auf recht ruhig gestimmten, aber ziemlich sphärischen Prog, der durchaus auch mal Marillion-Luft atmen darf.

Lediglich fünf Songs befinden sich auf „The Century Of The Self“, davon zwei Longtracks. Der erste ist auch gleich der Opener, betitelt „Dysphoria“. Mit über zehn Minuten ruhiger Momente, mystisch sphärischen Klängen und intensiver Dynamik zwischendurch, die immer wieder aufkeimt. Ein wunderschönes Gitarrenthema ummantelt den Song und auch die Backings lassen mehr als einmal feine Pink Floyd Gefühle wachsen. Dazu die tolle Stimme von Asle Tostrup. Airbag machen schon beim ersten Song wieder alles richtig.

„Tyrants And Kings“ setzt dagegen auf einen flotten Gitarrenbeginn und teils mehrstimmigen Gesang. Erneut bezaubern tolle Melodien, sphärische Wolken und hervorragende Gitarrenparts, die bis zum ruhigen Ende den Hörer fesseln. Mit Akustik-Gitarren startet „Awakening“, wobei der Song hauptsächlich mit sehr hohem, verträumtem Gesang glänzt. Ein Kleinod des entspannten Progs mit fantastischem Gitarrensolo.

Düsterer und mit prägnantem Bass liefert „Erase“ erst einmal einen Stimmungswandel und behält trotz verklärten Gesangslinien und ruhigen Parts die bedrückende Atmosphäre bei. Knapp 15 Minuten dauert danach der Abschlußtrack und monumentale Finalschlag „Tear It Down“. Zuerst ruhig, setzen Airbag zu einem Drumbeat an, blubbernde Keyboards folgen und die intensiven Passagen werden von Gesang mit viel Hall begleitet. Piano Momente, verzerrte Sounds lassen musikalische Vergleiche zu Porcupine Tree zu, klassische Gitarren-Prog-Themen und schöne Melodiebögen wandern den Pfad des 90er Neoprogs entlang. Wenn es zum Ende hin richtiggehend betörend wird, weiß man, das man ein vielschichtiges Album mit viel Seele erlebt hat.

„The Century Of The Self“ ist ein hervorragendes Tondokument in der Schnittmenge von sphärisch melodischem 90er Prog und alternativ angehauchtem, modernerem Prog der Neuzeit, der jederzeit den Hörer mitnimmt und in die Gefühlswelt der Norweger eintauchen lässt. Sollte man keinesfalls verpassen.